INTRODUCCIÓN
En
el transcurso de unas explotaciones mineras realizadas en la segunda mitad del
siglo XIX en la localidad belga de Bernissart, se hallaron varios restos de
vertebrados fósiles. Se encontraron en la formación Arcillas de Santa Bárbara,
datada en un periodo comprendido entre el Barremiense superior-Aptiense
inferior.
Entre
el material se encuentran unos pocos ejemplares de quelonios no identificados,
los cuales permitieron a Louis Dollo la descripción de dos nuevos taxones: Chitracephalus dumonii y Peltochelys duchastelii.
Dollo en 1885 atribuyó un único ejemplar a Chitracephalus
dumonii, correspondiente a un esqueleto relativamente completo y tres
ejemplares a Peltochelys: un caparazón de un
individuo adulto y dos ejemplares
juveniles. Revisiones posteriores del material atribuido por Dollo a
Peltochelys concluyeron que no existen criterios para confirmar la atribución
de ambos ejemplares juveniles al mismo taxón al que pertenece el individuo
adulto, actualmente identificado como el lectotipo de Peltochelys
duchastelii. Por tanto en este artículo se trata de analizar y discutir
la posible atribución sistemática de estos dos ejemplares inéditos
correspondientes a quelonios juveniles de la colección de fósiles provenientes
de la actividad minera realizada en Bernissart, depositados en el Institut
Royal des Sciences Naturelles (Bélgica).
Esta
entrada está basada en el artículo "Dos ejemplares inéditos de tortugas
hallados en el siglo XIX en el Cretácico Inferior de Bernissart (Bélgica)" y
trataré de transmitiros todas las ideas y conclusiones de manera clara y
concisa.
*El artículo se puede encontrar en el buscador de
Google Académico.
SISTEMÁTICA
-
Órden: CHELONII
-
Subórden:
PANCRYPTODIRA
-
Subórden:
CRYPTODIRA
cf.
Peltochelys duchastelii Dollo 1885
Material
referido:
-
Se analiza un espaldar parcial y
articulado, del que se identifican tanto su molde externo como interno, así
como algunos restos de las placas óseas (Fig. 1)
-
Otro ejemplar que corresponde a un hioplastrón
parcial izquierdo (Fig. 2)
*Fig. 1.- Espaldar de
cf. Peltochelys duchastelii, procedente del
Cretácico Inferior de Bernissart (Bélgica), en vistas dorsal (A-B), ventral
(D-E) y detalle del patrón ornamental (C).
*Fig. 2.- Hioplastrón izquierdo de cf. Peltochelys
duchastelii, procedente del Cretácico Inferior de Bernissart Bélgica),
en vista ventral.
Descripción:
Los
fósiles analizados corresponden a individuos juveniles, y son de pequeño
tamaño.
- El
primer ejemplar es un espaldar con una longitud de 90 mm, y una anchura
estimada de aproximadamente el 85% de
dicha longitud. En él se pueden apreciar los ocho pares de placas costales,
pero no se pueden reconocer ni el número ni la morfología de las placas
neurales.
Este
ejemplar posee dos placas suprapigales, la primera es subtriangular, y la
segunda es elíptica. La placa pigal es más larga que ancha, y carece de
escotadura posterior. También es posible reconocer los surcos que definen el
límite de algunos escudos vertebrales y pleurales. Se observa que los escudos
vertebrales son anchos. Sobre estas placas también es posible observar la
presencia de vermiculaciones, posiblemente relacionadas con el crecimiento del
ejemplar. Este ejemplar posiblemente carecía de una buena osificación entre las
placas periferales y las costales, interpretándose la presencia de fontanelas
en esa región.
- El
segundo ejemplar es un hioplastrón con una anchura de unos 30 mm. La morfología
sinuosa de su margen en contacto con la serie periferal es también indicativa
de una baja osificación, lo que es coherente con el desarrollo de una fontanela
en la región latero-posterior de esta placa (Fig. 2). La morfología de la
región posterior de su margen medial es también compatible con el desarrollo de
otra fontanela, en la región central del plastrón. El surco pectoro-abdominal,
cóncavo hacia la región posterior, contacta con ambas fontanelas.
DISCUSIÓN
Meylan
(1988) indicó que los dos ejemplares que Dollo (1885) reconoció como juveniles
de Peltochelys duchastelii poseían escasa información de valor sistemático. Sin
embargo, él sugirió que podrían corresponder a un taxón diferente.
Algunas
características del nuevo espaldar analizado son compatibles con las del
espaldar del ejemplar analizado por Dollo en
1885 y Pérez-García en 2011, tales como su patrón ornamental, sus
escudos vertebrales o la serie neural, lo que permite que ambos puedan ser
atribuidos al mismo taxón.
Lo
mismo se puede afirmar en el caso del nuevo hioplastrón analizado si lo
comparamos con los otros hioplastrones.
Por
lo tanto, los dos ejemplares de Bernissart aquí presentados son compatibles con
un mismo taxón.
Caracteres
como, entre otros, neurales estrechas, serie neural continua, ausencia de
escotadura anal, morfología y disposición de las suprapigales, presencia de
patrón ornamental compuesto por pequeñas depresiones en el espaldar y
rugosidades en el plastrón, aportan evidencias para apoyar la hipótesis
propuesta por Dollo sobre su atribución a Peltochelys duchastelii.
CONCLUSIÓN
En
el material de quelonios proveniente del Cretácico Inferior de Bernissart había
dos ejemplares de difícil asignación sistémica. El estudio de material inédito
hallado en el siglo XIX permite atribuirlos al taxón Peltochelys duchastelii
REFERENCIAS
-Pérez-García, A. (2011). En: Viajando a Mundos Pretéritos (A. Pérez-García, F. Gascó, J.M. Gasulla y F. Escaso, Eds.).Ayuntamiento de Morella, Morella, 249-260.
-Pérez-García, A. (2012). Acta Palaeontologica Polonica 57, 575-588.
