Nuevo dinosaurio revela relación entre Europa y África en el Cretácico.

Durante los primeros años de los dinosaurios, en gran parte de los períodos Triásico y Jurásico, todos los continentes estaban unidos en un solo continente, el supercontinente Pangea. Durante el Cretácico, sin embargo, comenzaron a separarse y a cambiar hacia la configuración actual. Actualmente, no está claro cómo estaba conectaba África con otras masas terrestres del hemisferio Sur y Europa durante este tiempo. No se conoce hasta qué punto los animales africanos pudieron quedar aislados de sus vecinos y evolucionar siguiendo su propio camino. A comprender este misterio nos ayuda el articulo de Hesham M. Sallam  "New Egyptian sauropod reveals Late Cretaceous dinosaur dispersal between Europe and Africa" que trata sobre el descubrimiento de Mansourasaurus shahinae, un herbívoro de cuello largo, perteneciente al grupo de los titanosaurios, dinosaurios saurópodos comunes en gran parte del mundo durante el Cretácico, puede ayudar a responder esta cuestión.

Se ha intentado estudiar paleobiogeografía de vertebrados continentales del Cretácico superior de las masas terrestres de Gondwana, pero este estudio esta resutando difícil de probar pues los vertebrados terrestres de los últimos 30 millones de años del Mesozoico son muy raros y dispersos en África continental, por lo tanto, este ejemplar, además de su importancia por ser el ejemplar más completo descubierto hasta el final del Cretáceo en África, posee una gran importancia pues corresponde a la primera evidencia inequívoca de un clado de vertebrados del Cretácico continental posterior al Cenomaniano que habitó tanto en África como en Europa, es decir, estos hallazgos contradicen las hipótesis de que las faunas de dinosaurios de la parte continental africana estaban completamente aisladas durante el Cretácico posterior al Cenomaniense.




Referencias:
Sallam, H.M., Gorscak, E., O'Connor, P.M., El-Dawoudi, I.A., El-Sayed, S., Saber, S., Kora, M.A., Sertich, J.J.W., Seiffert, E.R & Lamanna, M.C. 2018. New Egyptian sauropod reveals Late Cretaceous dinosaur dispersal between Europe and Africa. Nature Ecology & Evolution, 2: 445–451


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