¡HASTA PRONTO AMIGOS!

Hola compañeros, bienvenidos de nuevo a una nueva entrada en el Blog, la cual sera mi quinta y ultima publicación por aquí.
Quiero hacerla recordando mi paso por aca, asi que, aqui vamos....

Rhampholeon temporalis

Mi primera entrada comenzó con el hallazgo de un cráneo completo de camaleón en Isla Rusinga, Kenia,el cual representaba uno de los fósiles mas antiguos encontrados de este espécimen. 
Es importante destacar que representa el único cráneo de camaleón fósil completo conocido del Mioceno temprano. 
Un hallazgo de gran importancia ya que da un vuelco a la teoría de que los camaleones se originaron en Madagascar y se dispersaron por el agua hacia África, y proporcionan una fuerte evidencia de un origen africano.
Elegí este articulo porque en principio me gustan los fósiles, pero luego lo que mas llamo mi atención y que para mi fue la conclusión mas importante es que un pequeño hallazgo como lo fue este, cambia por completo una teoría que ya era la aceptada.
Esto es la ciencia, descubrimientos, hipótesis, teorías que se demuestran y que luego pueden cambiar.

En mi segunda entrada todavía estaba en proceso de descubrir acerca de que quería hablar en el Blog. Esta entrada se trata sobre las cuencas de permafrost de noreste de Canadá, ¿y esto que tiene que ver con un fósil de camaleón? pues nada😂, tenia muchas dudas, me gusta Canadá, el hielo, el articulo me pareció interesante, ¿sigo con los fósiles? ¿me quedo con Canadá?, pues realice esta entrada y como vaya viniendo vamos viendo.
Este articulo trata del estudio del Permafrost, que es una capa permanentemente congelada debajo de la superficie de la Tierra. Para mi lo mas importante de este estudio es el impacto del cambio climático, ya que los científicos hablan sobre las consecuencias del derretimiento de la misma ya que elevaría los niveles de agua en los océanos de la Tierra y aumentaría la erosión. Esto es solo una pequeña parte de lo que pudiese suceder, pero les invito a echarle un vistazo al articulo original y así conocer las muchas otras consecuencias, ademas de conocer todo el trabajo que lleva realizar dicha investigación.


En mi tercera entrada en el Blog, ya me decido por quedarme con los fósiles al encontrarme con este articulo que hablaba sobre una tortuga de cuello lateral extinta. Los animales me gustan mucho y las tortugas un montón, por lo tanto me llamo muchísimo la atención ya que hablaba sobre la tortuga mas grande conocida hasta ahora (Stupendemys geographicus), pero lo que no tenia ni idea al encontrarme en este articulo fue a Venezuela💓, pues si, resulta que parte de este excepcional animal fue encontrado en mi país, así que sin duda esta ha sido mi entrada favorita en el Blog. En la imagen pueden observar el estado (Falcón) donde fue encontrada. Los estudios indican que midió 2.40 metros de largo en el caparazón y pesó 1.145 kilos. La describen como la tortuga no marina más grande jamás conocida y esto gracias al descubrimiento del caparazón completo que se menciona en dicho artículo. 

Stupendemys geographicus

Caparazón de
Lakotemys australodakotensis

Y por ultimo, la cuarta entrada del blog, quise seguir un poco la temática de los fósiles y tuve la suerte de toparme con una revista científica (Fossil Record), la cual nunca había consultado, pero me gusto mucho la simplicidad de sus artículos y que es muchisimo mas breve que las otras revistas que había consultado anteriormente.
Tuve la suerte de encontrar un articulo acerca de tortugas, en este caso una especie encontrada en la Formación Lakota (Dakota del Sur, Estados Unidos) que identificaron como una nueva especie del clado de baenidas, llamada Lakotemys australodakotensis. Igual que con el otro fósil de tortuga en Venezuela, este también fue estudiado gracias a dos caparazones encontrados.



¿Y entonces, por que estos temas? Pienso que los fósiles son muy representativos en el estudio geológico, ademas que también me encantan y me parecen muy curiosos.
Al principio por supuesto no tenia muy claro lo que quería y al final basarme en los fósiles y en las tortugas fue un poco porque era lo que me llamaba la atención al momento de hacer las búsquedas. 

No era nada fácil para mi encontrar el articulo perfecto y ademas redactarlo de manera mas adecuada, me costo muchísimo, pero me quedo con el aprendizaje tanto de las entradas publicadas por mi parte, como la de mis compañeros y el saber redactar en un Blog, algo que nunca había hecho


Esto es todo compañeros, espero les haya gustado mi ultima entrada y todas en general, ademas que todo les haya servido de aprendizaje. Muchas gracias y adiós!!

El único cráneo camaleón articulado temprano completo del Mioceno (Isla Rusinga, Kenia) sugiere un origen africano para los camaleones endémicos de Madagascar

Este espécimen representa uno de los fósiles de camaleón más antiguos jamás recuperados. Por primera vez, se observan las superficies internas del hueso del cráneo, sus suturas y los elementos contenidos dentro de la matriz rocosa.

Los investigadores ubican este espécimen en el género Calumma y una nueva especie, Calumma benovskyi sp. nov.

Hasta hoy en día, todas las especies de este género se consideraban endémicas de Madagascar, pero el hallazgo de este fósil demuestra de forma única la existencia de Calummaen África continental en el pasado.

Estos resultados cambian la creencia antigua de que los camaleones se originaron en Madagascar y se dispersaron por el agua hacia África, y proporcionan una fuerte evidencia de un origen africano.

El Chamaeleonidae es una familia inusual de lagartos que incluye especies existentes de África, Madagascar, Oriente Medio, el sur de la India, Sri Lanka y la región mediterránea de Europa. Alrededor de la mitad de las especies aceptadas de camaleones, se encuentran en Madagascar. Por lo que esta isla es un centro de diversidad del clado.

La filogenia molecular de Tolley et al . Sugirió que la familia probablemente se originó en África, con dos eventos de dispersión oceánica separados a Madagascar durante el Paleoceno y el Oligoceno, cuando las corrientes oceánicas predominantes habrían favorecido la dispersión hacia el este.

Aunque a única forma de evidencia directa con respecto a la evolución temprana y la paleobiogeografía de estos animales es bastante escasa y crea confusiones por parte de los investigadores.

Los datos moleculares sugieren un origen Cretácico, pero el registro fósil más antiguo conocido de miembros de la corona solo se remonta al Mioceno temprano. Es importante resaltar que el cretácico comenzó hace 145 millones de años y terminó hace 66,4 millones de años, y el Mioceno comenzó hace 23 millones de años y terminó hace unos 5.

La localidad fósil de la isla Rusinga (Mioceno temprano, Lago Victoria, Kenia) es famosa por sus numerosos mamíferos fósiles, pero esta localidad también arrojó numerosos especímenes de reptiles como varanidos, cocodrilos, así como el cráneo casi completo, y notablemente conservado en tres dimensiones, de un chamaeleonid fósil.

El cráneo encontrado no esta completamente liberado de la roca, por lo que la matriz llena parte interna del mismo y cubre muchos elementos óseos.

El espécimen ha sido reportado solo preliminarmente por Rieppel et al.

Calumma benovskyi sp. nov., el holotipo KNM-RU 18340 del Mioceno inferior de Kenia en ( a , f ) dorsal; ( b , g ) ventral; ( c , h ) anterior; ( d , i ) correcto; y ( e , j ) vistas a la izquierda. Estos modelos 3D del espécimen se obtuvieron por µCT y muestran el espécimen en su estado de conservación original (con una matriz sedimentaria) en el lado superior ( a - e ), mientras que el lado inferior ( f - j ) muestra el espécimen con el sedimento prácticamente eliminado por medios digitales.

 Lo que se sugiere es que puede ser un representante temprano del género Rhampholeon pero su informe se basó en el aspecto del espécimen conocido y fotografías del original. 

Rhampholeon temporalis
(Ejemplo del genero Rhampholeon ya estudiado y conocido hoy en día) 

Es importante destacar que este espécimen representa el único cráneo de camaleón fósil completo conocido del Mioceno temprano. Por lo tanto, el conocimiento de la morfología y la taxonomía es importante para entender la evolución de este clado de lagarto y comprender la paleobiogeografía africana y los posibles eventos de dispersión.

En el artículo los investigadores también explican exhaustivamente cada uno de los huesos que forman el cráneo encontrado, con una descripción detallada y compleja, siempre basándose en las especies de camaleones conocidos hoy en día para poder llegar a establecer una clasificación.

Se basan en la presencia o ausencia de ciertos huesos, la disposición, si entre ellos contactan o no y así sucesivamente hasta llegar a la conclusión de que pudiese pertenecer al genero Rhampholeon (mencionado antes).

Calumma benovskyi sp. nov., el holotipo KNM-RU 18340 del Mioceno inferior de Kenia con huesos prácticamente segmentados desde el lado dorsal y derecho (elementos mejor conservados) en ( a ) vista dorsal; ( b ) la reconstrucción del espécimen completo en vista dorsal restaurada por imágenes especulares; y ( c ) huesos virtualmente segmentados en vista lateral derecha.

Es muy interesante como nuevos descubrimientos hacen que creencias que se tenían miles de años atrás puedan replantearse y cambiar por completo tan solo por el hallazgo de un fósil de camaleón.

Esto tiene un impacto en la historia de como pudo haber sido la tierra en ese momento en África y Madagascar, lo que realmente pudo haber sucedido, y lo mas importante, nos recuerda que así es la ciencia y que todavía hay muchas cosas que no conocemos y todo puede ir cambiando a medida de los descubrimientos que se siguen llevando a cabo.

Referencias bibliográficas

Čerňanský, A., Herrel, A., Kibii, JM y col. El único cráneo camaleón articulado temprano del Mioceno completo (Isla Rusinga, Kenia) sugiere un origen africano para los camaleones endémicos de Madagascar. Sci Rep. 10, 109 (2020). https://doi.org/10.1038/s41598-019-57014-5

Wikipedia. 2020. Geología: Cretácico. [web de Internet]. Disponible  en: < https://es.wikipedia.org/wiki/Cret%C3%A1cico > [con acceso el 06/02/2020]

Wikipedia. 2020. Geología: Mioceno. [web de Internet]. Disponible  en: < https://es.wikipedia.org/wiki/Mioceno >  [con acceso el 06/02/2020]

Wikipedia. 2019. Biologia: Rhampholeon. [web de Internet]. Disponible  en: < https://es.wikipedia.org/wiki/Rhampholeon> [con acceso el 06/02/2020]

Una mandíbula: nuevas perspectivas

Bienvenidos de nuevo al lugar donde poder satisfacer vuestra curiosidad y sed de conocimiento acerca de este sabio y longevo planeta en el que vivimos. Esta entrada, a pesar de ser un poco distinta a las anteriores que he escrito, sigue de la mano de los integrantes de la clase parafilética denominada Reptilia. Esta vez no hablaremos del descubrimiento de la existencia de una especie pasada, sino de una característica que diferencia a esta especie de las demás pertenecientes a la clase ya mencionada. El otro día, navegando por Internet tropecé con un artículo titulado: La fauna vertebrada del Pérmico Superior de Níger-X. La mandíbula del reptil Moradisaurus grandis (Sean P. Modesto, Courtney D. Richards, Oumarou Ide & Christian A. Sidor. 2019. The vertebrate fauna of the Upper Permian of Niger-X. The mandible of the captorhinid reptile Moradisaurus grandis. Journal of the Vertebrate Paleontology, Vol 0, No 0 - Taylor & Francis Online). Este captó bastante mi atención, por lo que es el artículo protagonista de mi entrada de hoy.

Lo primero de todo es saber que la evolución proporciona distintas características a miembros dentro de una clase parafilética, dando lugar a diferentes especies que se verán representadas por ellas. Este es el caso de Moradisaurus grandis, caracterizado por su mandíbula. Esta especie vivió en el Pérmico, periodo geológico que comenzó hace 299 m.a. y finalizó hace 251 m.a. y pertenece a la Era Paleozoica. Al encontrarse al final de esta Era, podemos encontrar organismos más desarrollados, como son los reptiles, con respecto a los que habían existido hasta el momento, siendo estos los seres con conchas o exoesqueletos. En esta era hubo una transición desde los animales invertebrados a los vertebrados, y Moradisaurus grandis es un ejemplo de ello.

Moradisaurus grandis (Figura 2) es un reptil actualmente extinto. Pertenece, como su nombre indica, al género Moradisaurus, que se encuentra dentro del orden captorhinida. Es una especie sobre la que se tenía ya conocimiento, pues fue en 1982 cuando se descubrieron por primera vez fósiles de dicha especie. (A. Ricqlès & P. Taquet. 1982.) Estos fueron encontrados en la formación superior de Pérmenes Moradi, en Níger, concretamente en la región de Agadez. Sin embargo, también han sido encontrados otros en América del Norte, Europa y Asia. Moradisaurus grandis fue un hallazgo de gran interés, pues era el único tetrápodo Pérmico encontrado en el área central de Pangea.

Al igual que muchas otras especies, Moradisaurus grandis está caracterizada por aspectos físicos (desgraciadamente, sobre ellos no se puede opinar por su personalidad…). Algunas son representadas por aspectos como el tamaño de sus ojos, otras por la presencia o ausencia de garras, y otras por sus colores llamativos que les ayudan a encontrar pareja, entre otros. En este caso, nuestro reptil captorhinida pérmico está caracterizado por su mandíbula (aunque no por su sonrisa precisamente).

Figura 3. Mandíbula de Moradisaurus grandis de un ejemplar encontrado en Oklahoma (EEUU), Norte América. 

El material encontrado incluye dos hemimandibulares (‘hemi-‘: “medio”, “mitad”) derechos. Estos restos se han asociado a individuos más pequeños y jóvenes que el holotipo. De esta manera, los investigadores han podido comprobar que Moradisaurus grandis nacía con una mandíbula morfológicamente distinta a la que poseía en la vida adulta pues, durante su crecimiento, esta se iba agrandando e incorporando nuevas filas de dientes. Sin embargo, no es solamente esto lo que revela esta característica mandíbula, sino un rasgo que permite diferenciar esta especie con otras del mismo género. Se trata de la extensión lingual extrema de la placa dental, cuya estructura presenta una forma de meseta dental que soporta las tres filas de dientes más linguales que presenta en su vida adulta.

Figura 4. Representación digital de Moradisaurus grandis.

Esta especie se extinguió con la finalización del periodo Pérmico, determinada por la Extinción Masiva delPérmico-Triásico. Esta fue la extinción más catastrófica que ha tenido lugar sobre la Tierra (tan catastrófica casi como alguno de nuestros exámenes), pues acabó aproximadamente con el 96% de los seres vivos que habitaban en ella, entre los que se encontraba Moradisaurus grandis. Esta gran extinción estuvo constituida principalmente por un vulcanismo extremo (con una liberación de gases de metano muy elevada a la atmósfera) y el impacto de un gran meteorito. Tal fue la magnitud de estos fenómenos y las consecuencias de estos, que no solo cerraron un periodo geológico, sino también una Era (Era Paleozoica).

Una vez más podemos ver que son miles las especies habidas y por haber, y que nosotros no llegamos a conocer ni un porcentaje ínfimo de ellas. Los detalles son lo importante, son lo que nos ayudan a diferenciar unas especies de otras, a conocer su ambiente y su vida cotidiana. El número que conocemos de especies es ya extenso, pero en comparación con la totalidad de ellas, este sigue siendo muy pequeño. Una mandíbula, el tamaño de la cola o la disposición de sus extremidades, nos pueden abrir los ojos ante un mundo lleno de especies asombrosas y particulares.

Ya queda poco para el final de este viaje exprés lleno de conocimiento e introducciones de especies reptiles. Pero, que no cunda el pánico, que aún no ha llegado la gran despedida. Nos vemos en mi próxima entrada, cultos lectores. ¡Hasta pronto!

 REFERENCIAS
-  Sean P. Modesto, Courtney D. Richards, Oumarou Ide y Christian A. Sidor. 2019. The vertebrate fauna of the Upper Permian of Niger-X. The mandible of the captorhinid reptile Moradisaurus grandis. Journal of the Vertebrate Paleontology: Vol 0, No 0. (Taylor & Francis Online)
- A Ricqlès, P Taquet - Annales de Paléontologie. 1982
- Linda A. Tsuji, Christian A. Sidor, J.- Sébastien Steyer, Roger M. H. Smith, Neil J. Tabor & Oumarou Ide. 2013. The vertebrate fauna of the Upper Permian Of Niger – VII. Cranial anatomy and relationships of Bunostegos akokanensis (Pareiasauria). Journal of the Vertebrate Paleontology: Vol 33, No 4, 747-763.
- Marcelo F. Castro. 2018. Historia de la Tierra: la extinción masiva del Pérmico-Triásico. Red Historia.

LOS HOMÍNIDOS

Hola a todos los leyentes de este precioso blog!

Hoy  he venido a contaros el desencadenante final de mis entradas a este blog, si amigos, desgraciadamente hoy es mi última entrada. Esta entrada no trata sobre noticias y descubrimientos científicos de este año, sino que voy a hablar de mis tres entradas anteriores, voy a explicar por qué las escogí y lo que quise transmitir con ellas.

Cuando tuvimos que elegir un tema del que íbamos a tratar durante tres entradas próximas yo me decidí por el tema de los homínidos. A mucha gente le parece que este tema es aburrido, otros no saben diferenciarlos entre sí, ni situarlos en una escala geográfica y/o temporal y a otros simplemente les da igual. Es verdad que los temas sobre los dinosaurios, momias, medicinas, etc pueden resultar más interesantes e incluso más llamativos, a mí también me lo resulta, pero he de decir que también un poco de “culturilla general” nunca viene mal.

Yo escogí este tema porque me parecía interesante y no es un tema que muchos suelen escoger, es decir, estaba poco visto. También porque me pareció interesante el ver como evolucionaban y conocer un poco nuestros antepasados (los muy muy muy lejanos). Pero lo que más me interesaba era como hallaban los descubrimientos y como reconocían la edad de un hueso/fósil, aunque sea solo de un pequeño diente y, además como lo asignaban al tipo de homínido al que pertenecía.

Así, una vez que me decidí por este tema me pude adentrar un poco en “su mundo” y resolver mis dudas.

En la primera entrada que publiqué (¿Fue el 'Homo erectus' la primera especie capaz de navegar con éxito?) quise conocer un poco como trabajaban y la sociedad, como ante los problemas, como era el mar, salían o no adelante y como los científicos deducían a la vez que resolvían hipótesis e interrogantes.

Esta entrada me pareció muy interesante por lo ya mencionado y porque trataba de los Homo erectus uno de los más polémicos, si así es, el Homo erectus se hizo muy popular entre los yacimientos encontrados sobre el año 1950 debido a que en esa época se encontraron pocos yacimientos y el registro fósil de homínidos era relativamente manejable. Desde entonces la especie Homo erectus se hizo tremendamente popular y fue incluyendo docenas de restos fósiles encontrados en África, Asia y Europa. Era una especie que resultó más interesante que los neandertales y sus ancestros europeos ya que las morfologías físicas eran más semejantes a las actuales. Más tarde, sobre 1980 hubo debates sobre la edad de este homínido. Ah, y por cierto, no penséis que era tan diferente a nosotros, no, tenía piernas, manos, cabeza...vamos, con nuestras estructuras morfológicas.

En mi segunda entrada (LOS DIENTES FÓSILES DEL HOMBRE DE PEKÍN) tuve curiosidad por saber cómo hallaban los fósiles  y más aún por saber cómo los identificaban. Dado que son fósiles de hace miles de años, me resultaba interesante aprender sobre las técnicas de identificación, lo que incluía además saber un poco más sobre cada homínido o alguno de ellos. Por eso escogí esa entrada en la que identificaban a través de los dientes el homínido. Pude impregnarme de las diferentes técnicas de identificación, y buscando más información externa a lo del blog, creerme, la identificación de homínidos a mi parecer es complicada.

Identificación morfológica:

Identificación social:

Por último en mi tercera entrada (Un nuevo rastro de homínidos del Pleistoceno de la costa sur del Cabo, Sudáfrica) como ya habréis visto quise poner un hallazgo de un yacimiento y demostrar el trabajo y el tiempo que ello conlleva. Esta entrada fue la que me resultó más interesante ya que muchos, o por lo menos yo, pensaba que era todo más fácil, las excavaciones, los lugares, el equipo de trabajo, el tiempo empleado… pero con esta entrada pude ver que no, que todo es más complejo de lo que parece (como si identificarlo fuera fácil).

Estas entradas al blog me han ayudado a comprender más las distintas técnicas, conocimientos y trabajos que se necesitan para realizar estos proyectos. También me ha dado más cercanía a las revistas científicas y he descubierto lo interesantes que son.

Bueno chicos, creo que ha llegado el momento de las despedidas, espero que os haya gustado tanto como a mí el blog, mis entradas y las de mis compañeros que os animo a pasaros a echarlas un vistazo que como ya he dicho antes, los dinosaurios, insectos, momias… me parecen también muy interesantes, a mí y a todos. Y ya sí me despido con un:

ADIOS, nos volveremos a ver, quizás en un museo o algo por el estilo, porque tal y como va el mundo…nosotros seremos en un futuro los próximos homínidos por descubrir.

Un misterio.

 Sin duda alguna es un misterio. Ahora resulta que, tras haber analizado el ADN de restos fósiles de diferentes individuos datados de hace unos 15.000 años en el norte de África, no hay relación genética en esta época entre europeos y africanos. ¿Cómo es esto posible? Parecía haber evidencias claras, como esas herramientas de tipo achelense (de las que hablamos en la entrada anterior) encontradas en Galicia que correspondían a un tipo de herramientas que ya se daban en África tiempo atrás, de que había habido paso de africanos a Europa desde hace ya más de 300.000 años (que es de cuando data este yacimiento ya mencionado). ¿Quiere decir esto que entre Europa y África no hubo flujo de “humanos” en el Pleistoceno? ¡Claro que no, qué locura! Está bastante claro, aunque aún no están del todo clara la ruta, que hubo paso de habitantes de África a Europa. Pero, el ADN no engaña (como el algodón). ¿Entonces, qué significa todo esto? Bueno, vayamos por partes.

Según este artículo publicado en Science, en un importante yacimiento al norte de África, en el que hace varios años se encontraron restos humanos de hace unos 15.000 años, junto con puntas de flecha y puntas de piedra pequeñas y sofisticadas, que asumieron eran parte de una cultura europea avanzada que había migrado a través del Mediterráneo hacia el norte de África. Esta teoría ya no se sostiene, ya que tras haber analizado en ADN de nueve individuos de este yacimiento ubicado en Marruecos, usando una secuencia avanzada y métodos analíticos, han obtenido que no hay genes europeos en estos huesos. Sin embargo, sí los hay de poblaciones contemporáneas del Oriente y de poblaciones subsaharianas. Concretamente dos tercios de su patrimonio corresponden a los primeros y aproximadamente un tercio es más similar a estos últimos.

Esto plantea varios avances importantes. Para empezar es el ADN más antiguo recuperado de África, ya que debido al clima, es difícil conseguir ADN en buen estado tan antiguo. Sin embargo, se ha conseguido gracias a que este yacimiento era un cementerio, por lo que este ADN se encontraba mejor preservado que otros.

Por otro lado, estos datos arrojan un gran descubrimiento, y es que debido a la gran cantidad de genes relacionados con poblaciones de Oriente, se puede deducir que existían relaciones entre estas poblaciones mucho antes de lo que se creía. Además, en cuanto a la relación con poblaciones subsaharianas, plantea un gran interrogante, ya que el desierto del Sáhara se consideraba una barrera importante para los habitantes de aquella época y son los resto del norte de África con mayor relación subsahariana encontrados hasta ahora.

Con todo esto, los investigadores no están seguros de dónde proviene este patrimonio ya que nunca se había encontrado esta combinación genética tan particular, por tanto, ¿estamos ante una cultura misteriosa sin relación alguna con los europeos de ese entonces?

Lo gracioso de todo esto, es que a la cultura que allí habitaba se la había denominado “Iberomaurus”, ya que se creía que tenía relación con la Península Ibérica. Ya ven que no.

Pero, si algo sacamos en claro de todo esto es que, comprender la historia de África es fundamental para entender la historia del ser humano.

Otras referencias:

http://www.europapress.es/ciencia/ruinas-y-fosiles/noticia-adn-antiguo-africa-ofrece-pistas-misteriosa-cultura-20180316113136.html

Galicia, revolucionando el panorama

Durante mucho tiempo se dudaba sobre un poblamiento temprano en el noroeste de la Península Ibérica, debido a la falta de yacimientos del Paleolítico en esta región. Pero, ¡todo esto ha cambiado! Y esto ha sido gracias a un yacimiento en Galicia, en Porto Maior, que ha esclarecido ciertas dudas y ha avivado otras hipótesis sobre esta época.

En este yacimiento se han encontrado unas herramientas de tipo Achelense*, unas 4.000 piezas concretamente fabricadas sobre todo en cuarcita y cuarzo procedentes de varios niveles sedimentarios, datadas de hace 300.000 y 200.000 años (se han realizado dataciones absolutas obtenidas por Resonancia Paramagnética Electrónica (ESR) sobre granos de cuarzo ópticamente blanqueados, y por Luminiscencia (pIR-IR) en granos de feldespato sedimentario) esto hace que sea la evidencia más antigua hallada en el noroeste de la Península además de ser la mayor acumulación de herramientas de este tipo sino en toda Europa, incluso mayor que en la zona oriental, lo que, como decíamos antes, reaviva una hipótesis, y es la del poblamiento temprano de la Península por el Estrecho de Gibraltar, y no por el Próximo Oriente, que era hasta ahora una de las teorías más fiables, ya que es difícil imaginar cómo iban a cruzar hace cientos y cientos de miles de años (o incluso más) nuestros antepasados este estrecho, que, aunque corto, es la mar de peligroso (y nunca mejor dicho).

Además, según los investigadores que firman esta investigación publicada en Nature, estas herramientas encontradas tienen una forma muy similar a la de las herramientas de este mismo tipo halladas en África.

Dibujos de los bifaces, hendedores y picos encontrados en el yacimiento de Porto Maior.

Y si todo esto no te ha parecido lo suficientemente interesante, ¡atento!, porque esto no queda ahí. Resulta que al datar este yacimiento de tan “reciente” (teniendo en cuenta que en África las herramientas de tipo Achelense surgieron hace cosa de 1.6 millones de años) y sabiendo ya que para esa época en la Península existía otro tipo de tecnología habitual de los neandertales europeos (y de otros), esto supone otra hipótesis, ¿habitaban a la vez dos grupos diferentes de humanos en Europa? Esta hipótesis no es nueva, ya que ya nos olíamos algo debido a la gran biodiversidad de fósiles humanos encontrados.  Por si os interesa esta hipótesis os dejo por aquí un artículo relacionado.

Por tanto de todo esto sacamos que comprender la cronología y el origen del Achelense europeo es de fundamental importancia para desentrañar la dinámica de ocupación humana del Pleistoceno Medio en el continente. Se han propuesto diferentes explicaciones para el surgimiento de la tradición de este tipo de herramientas en Europa. La explicación más apoyada sostiene que el origen del Achelense europeo está vinculado a un escenario “fuera de África”, uno que necesariamente invoca una ruta de migración a través del Estrecho de Gibraltar. Hay otra explicación alternativa que propone la reinvención local del Achelense, sin una conexión directa con el africano. Según esto, una reinvención de la tecnología Achelense en Europa se habría producido un millón de años después del surgimiento de Achelense en África, muy probablemente por una especie humana que era muy diferente del inventor africano (Homo ergaster).

 Otras referencias:

http://reflexiones-de-un-primate.blogs.quo.es/2018/02/22/el-achelense-de-galicia/

http://arqueologiaenred.paleorama.es/2018/02/importante-yacimiento-achelense-de.html/

*Por si no sabéis exactamente que significa "Achelense" os dejo un enlace que lo explica bastante bien.

Vertebrados acuáticos de Black Crow (Namibia). Familia Crocodylidae Cuvier

Los depósitos de piedra caliza de agua dulce en Black Crow, Namibia,han producido una baja diversidad de vertebrados acuáticos y acuófilos que comprenden tres especies de peces, una rana y un cocodrilo. Estos vertebrados sugieren que, en el momento de la deposición el área se encontraba dentro de un régimen climático tropical a subtropical, y que los cuerpos de agua eran frescos, transparentes y bien oxigenados, contrastando con las condiciones áridas que prevalecen en el área hoy en día. 

Namibia limita al norte con Angola y Zambia, al sur con la República Sudafricana, al este con Botswana y la República Sudafricana, y al oeste con el Océano Atlántico.Su relieve está formado predominantemente por mesetas. En la más alta de ellas, en el oeste,  se eleva el pico más alto del país, el monte Brandberg de 2606 metros de altitud. Otras formaciones montañosas son la meseta de Kaokoland, en el norte, la de Damara y la del Gran Nama, con alturas entre los 1400 y los 2600 metros. La costa está ocupada por el Desierto del Namib y el este y sur por el desierto de Kalahari. Los ríos más importantes son el Cunene y el Okavango en el norte, y el Orange en el sur. El clima cálido y seco, con temperaturas que oscilan entre 10º C y 30º C.Nos situamos en Black Crow. El depósito fosilífero comprende un espesor de 16 metros de piedra caliza que recubre las dolomías proterozoicas del grupo gariep y la cuarcita "Pomona", y a su vez está cubierto por el conglomerado neogene blaubok y la calc-corteza de Namib-1.

Figura 1. Mapa de Sperrgebiet (señalado en rosa), región de Namibia en la que se encuentra Black Crow.


La escasa diversidad de restos de vertebrados acuáticos y acuófilos de la Piedra Caliza Black Crow incluye peces, ranas y cocodrilos. En concreto, se estudiaron restos de cocodrilos (más de 170 dientes), una posible cíclido con dientes en forma de botón (10 dientes), un Tigerfish (Hydrocynus sp. un diente) y un posible Alestes o Brycinus (un diente).

Como conjunto, los acuófilos indican que el cuerpo de agua en Black Crow comprendía agua fresca y bien oxigenada, y que las condiciones paleoclimáticas en el momento de la deposición eran tropicales a subtropicales, en marcado contraste con el régimen híper-árido actual, con lluvias de invierno. 

En general, los dientes de los cocodrilos presentan coronas cónicas, separadas a menudo de la raíz cilíndrica por un leve estrechamiento. Las coronas son muy puntiagudas y tienen gruesas paredes. Cada diente está implantado en un alvéolo profundo en el maxilar y queda sujeto en su sitio por un tejido conjuntivo no calcificado. La dentición es isodonta, lo que significa que todos los dientes son muy similares en forma y tamaño.

Se ha demostrado que la duración de la vida útil de cada pieza dentaria es de hasta dos años, aproximadamente el doble del tiempo que pasa en posición funcional. Al parecer, los dientes situados al frente del hocico se reemplazan con más frecuencia que los más cercanos a la garganta. Los dientes de reemplazo se desarrollan a partir de material germinal en una bolsa poco profunda, situada al lado de la lengua, dentro del alvéolo dental del diente funcional. En las primeras fases de desarrollo, el diente de reemplazo migra a través de un orificio de la base cilíndrica del diente viejo y se sitúa dentro de la cavidad de la pulpa de este último, donde su corona madura hasta alcanzar el tamaño máximo. A medida que el diente de reemplazo se acerca a la madurez, los restos de la raíz del diente viejo son reabsorbidos y su corona finalmente se desprende.

Figura 2. Dibujo esquematizado de la estructura de un diente de cocodrilo.

Los dientes de cocodrilo son bastante comunes en Black Crow, se han encontrado más de 170 especímenes. Se encontró un fragmento de maxilar de un espécimen y también se encontraron una vértebra y fragmentos de "scutes". Hay cuatro morfotipos dentales principales de cocodrilo según las posiciones de los dientes en las mandíbulas superior e inferior.

Figura 3. Fragmento de maxilar izquierdo que contiene un diente "caniniforme" enraizado (morfotipo 2) detrás del cual forma parte del alvéolo de un segundo diente. A) vista estéreo-oclusal, B) vista estéreo-lingual, C) vista estereoscópica de la vista lateral erosionada por el viento. 

El morfotipo 1 (figura 4A-E) consiste en dientes coronados relativamente bajos que, cuando se observan desde el aspecto bucal o lingual, tienen un perfil de corona semicircular, algunos con un ligero punto en el ápice.

En la vista oclusal, estos dientes están algo comprimidos buco-lingualmente, con una superficie lingual cóncava, casi recta, y una bucal convexa. El esmalte a menudo está adornado con surcos verticales y crestas. 

El morfotipo 2 (Fig. 4F-J) tiene coronas ligeramente más altas y más puntiagudas que el morfotipo 1, y algunas muestras conservan una estructura de raíz, que incluye una muestra in situ en un fragmento maxilar. Estos dientes también poseen una pestaña filosa en los bordes mesial y distal de la corona.

Figura 4. Dientes de cocodrilo de Black Crow. A-E) morfotipo dental 1; F-J) morfotipo dental 2. 

El morfotipo 3 (figura 5) tiene coronas más altas que el morfotipo 2, que son casi circulares en la vista oclusal y con un ápice en punta. Algunas muestras presentan una superficie de esmalte acanalada, otras tienen facetas de desgaste en un lado (o dos) presumiblemente causadas por la abrasión contra el diente antagonizante en la mandíbula opuesta.

Figura 5. Dientes de cocodrilo aislados de Black Crow. A-E) morfotipo dental 3. 

El morfotipo 4 dental se parece al morfotipo 3, salvo por la presencia de un ápice romo en lugar de uno puntiagudo (Fig. 6). Sobre la base de las dimensiones de los dientes, la muestra de Black Crow sugiere que es probable que haya una sola especie de cocodrilo de tamaño corporal pequeño (1-2 metros de longitud de la cola y la cola) en el sitio. Con la muestra disponible no es posible determinar a qué género pertenecen estos dientes, pero es posible descontar el accesorio de Euthecodon y otros cocodrilos con dientes altos y puntiagudos. La impresión general es que los dientes no son muy diferentes de los de Crocodylus, lo que sugiere que el cocodrilo Black Crow era un generalista dietético más que un piscívoro especialista.

Figura 6. Dientes de cocodrilo aislados de Black Crow. A-E) morfotipo dental 4.

Referencias:

Trabajo de Martin PICKFORD: http://www.mme.gov.na/files/publications/c4b_Pickford2018_Freshwater%20vertebrates%20from%20Black%20Crow,%20Sperrgebiet.pdf

Namibia: http://www.ikuska.com/Africa/Paises/namibia.htm

Los dientes de cocodrilo: http://crocodile-park.blogspot.com.es/2009/04/los-dientes-del-cocodrilo.html