En esta nueva entrada del blog,
vamos a seguir navegando por el mundo marino de la mano de nuestros humildes, y
ya familiares, “cocolitóforos”. He de reconocer, que no tenía ni la menor idea
de que existieran, hasta que empecé a indagar y los descubrí en los artículos
de Micropaleontología Marina.
Pero en esta ocasión, os contaré
que nuestros amigos los "cocolitóforos" pueden hacer más cosas,
aparte de sobrevivir a extinciones masivas, como os conté en la entrada anterior. En este caso, vamos a comprobar cómo a partir de acumulaciones de
estos "cocolitóforos", que cómo ya sabéis son nanofósiles calcáreos y
que sólo se pueden ver con un microscópico electrónico, se puede reconstruir la
paleocenografía...¡NO OS PARECE FASCINANTE!
Como si de si de una novela de misterio se tratase podremos saber cómo
era este increíble mar del Cenozoico. Así que os invito a viajar conmigo al
pasado marino y dedicarle un ratito para aprender sobre estos alucinantes y
desconocidos personajes.
Para ello me basaré en el artículo
de Ryo Imai, Meutia Farida, Tokiyuki Sato, Yasufumi Iryu "Evidence for eutrophication in the
northwestern Pacific and eastern Indian oceans during the Miocene to Pleistocene based on
the nannofossil accumulation rate, Discoaster abundance, and coccolith size
distribution of Reticulofenestra". Marine
Micropaleontology 116 (2015) 15-27.
Introducción
Los protagonistas de este
artículo son nuestros amigos los cocolitóforos, que son un tipo de de nanofósil
calcáreo, y que en nuestro caso son los géneros Discoaster y Reticulofenestra.
Ya sabemos quienes son, necesitamos, además, saber en dónde se ha realizado el
estudio. Pues bien, para tal fin, se realizaron dos perforaciones, una en el
Océano Pacífico Occidental y otra en el Océano Índico Oriental de donde se pudieron
extraer acumulaciones de sedimentos, donde se encontraban estos organismos, que
datan desde el Mioceno hasta el Pleistoceno. La conclusión final y más
interesante del estudio es que se produjo una eutrofización de las aguas.
Teniendo esta información
presente, los numerosos científicos marinos que investigan en estos temas,
descubrieron que dependiendo de la tasa de acumulación de los cocolitóforos, se
producían dos situaciones diferentes:
- · La abundancia de Discoaster y la presencia de grandes Reticulofenestra oligofrófico (Bukry, 1973)
- · Una disminución de Discoaster y reducción del tamaño de Reticulofenestra daba una termoclina más superficial, y por lo tanto, unas condiciones eutróficas.
Las dos situaciones no se
producían a la vez, sino que el cambio de una a otra se debía a la abundancia y
tamaño de nuestros compañeros. A lo largo del Mioceno al Pleistoceno cambian
las condiciones del agua, lo que condicionará, no sólo la cantidad de nutrientes
que puede haber en ellas sino también su temperatura media, afectando a los
otros organismos que habiten en estas aguas.
Protagonistas
Pero vamos a conocer un poco más
a nuestros protagonistas. En primer lugar, voy a hablar de Discoaster. Es un género extinto de nanoplancton con forma de
estrella. La característica que le hace importante en esta entrada es su
abundancia. Durante el Mioceno fue muy abundante pero a lo largo del tiempo fue
disminuyendo lo que llevó, en el Pleistoceno, a ser poco abundante y propio de
aguas eutróficas (Aubry, 1992). Pasando, por tanto, de unas aguas oligotróficas a eutróficas.
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Figura 1. Muestras obtenidas en las acumulaciones en el Océano Pacífico oriental de Reticulofenestra (16b) y Discoaster (21). |
Por otra parte, Reticulofenestra, destaca por la importancia
de su tamaño (Young,J.R, 1990 y 1994). Durante el Mioceno los organismos de este género eran "muy
grandes" (teniendo en cuenta que son nanofósiles) permitiendo unas
condiciones oligotróficas. A medida que nos adentramos en el Pleistoceno, su
tamaño se redujo, lo que determinó al igual que Discoaster una eutrofización de las aguas.
Muestras y método de estudio
Las muestras fueron recogidas en
dos zonas diferentes, una en el Océano Pacífico Occidental y otra en el Océano
Índico Oriental. En ambos lugares se hicieron dos perforaciones en los que se
recogieron numerosas acumulaciones de sedimentos con edades del Mioceno al
Pleistoceno y en las que se encuentran estos organismos.
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Figura 2. Mapa de la situación de las dos perforaciones: Hole 1210 A (Océano Pacífico Occidental) y Hole 762 B (Océano Pacífico Oriental).
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Una vez obtenidas estas muestras
se pasa a hacer un estudio detallado de los "modelitos" de los organismos,
es decir, de sus ensamblajes. A partir de los cuales se analizan para poder
describir la relación entre Discoaster
y Reticulofenestra, reconstruir
cambios en el desarrollo de la termoclina y la nutriclina de estas edades y
poder aclarar las diferencias de la paleocenografía de la mayor parte del
Cenozoico.
Análisis
Teniendo en cuenta las tres
observaciones anteriores se realizan numerosos gráficos para poder deducir el
por qué de la eutrofización de las aguas. Pero yo he elegido el más claro para
que os enteréis mejor de la historia.
Si nos fijamos en el agujero
726 B, situado en el Océano Índico Oriental, hay dos divisiones muy claras: En
primer lugar, una que data de 14
a 8,8 M .a,
es decir, que abarca hasta la mitad el Mioceno superior, y donde las
condiciones que se daban en el agua eran claramente oligotróficas debido a la
morfología de cocolitóforos. Pero a partir de este punto las aguas pasaron a
ser eutróficas (aproximadamente 8,8
M .a.
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| Figura 3. Esquema representativo del cambio de las condiciones del agua a lo largo del Mioceno y el Pleistoceno, que nos indica a la conclusión final. |
Sin embargo, en el agujero 1210 A,
que pertenece a la perforación realizada en el Océano Pacífico, la
eutrofización tardó más en llegar. Únicamente se conoce que desde hace 5,5, M.a
está vigente, durando las condiciones de aguas oligotróficas de 13,6 a 7,9 M .a. Pero a diferencia de
la otra zona de muestra, pudo haber una zona de transición donde se produjese
un cambio de los cocolitófaros para poder tener las condiciones adecuadas, que
duró desde los 7,9 M .a
hasta los 5,5 M .a
cuando empezó la eutrofización de las aguas.
¿Qué es lo que produjo la eutrofización?
En ambos casos, se comprueba la
evolución de las condiciones de las aguas, pasando de condiciones oligotróficas
a unas condiciones eutróficas, determinado por los dos géneros que venimos
viendo a lo largo de esta entrada. Evolución que no se produce a la vez en
ambas perforaciones, si no poco a poco a lo largo del Mioceno hasta llegar al
Pleistoceno según muestran las pruebas.
Pero, lo más interesante de todo
esto es lo que produjo el cambio en las condiciones de las agua de estos dos
lugares ¿Por que cambiaron de tamaño nuestros amigos? Aquí es donde entra la
Geología. Unos eventos climáticos y tectónicos, fueron los culpables de cambiar
las morfologías de nuestros dos protagonistas, y por lo tanto, de producir el
cambio de condiciones en el agua para que estos dos nanofósiles calcáreos
tuviesen que cambiar de tamaño y fueran menos abundantes.
Por lo tanto, y
para finalizar la entrada, la eutrofización de las aguas no está simplemente
determinada por estos organismos tan minúsculos, sino también por los eventos
tanto climáticos como tectónicos pueden favorecer a estos cambios en las
condiciones del agua según afirmas Zhisheng en 2001 y Zheng et al, 2004.
Bibliografía
- Aubry, M.-P., 1992. Late
Paleogene calcareous nannoplankton evolution: a tale of climatic deterioration.
In: Prothero, D.R., Berggren, W.A. (Eds.), Eocene–Oligocene climatic and biotic evolution.
- Bukry, D., 1973. Coccolith
and silicoflagellate
stratigraphy, Tasman Sea and
- Young, J.R., 1990. Size variation of Neogene Reticulofenestra coccoliths from Indian Ocean DSDP Cores. J. Micropalaeontol. 9, 71–86
- Young, J.R., 1994. Functions
of coccolith. In: Winter, A., Siesser, W. (Eds.), Coccolithophores Cambridge
Univ. Press,
- Zheng, H., Powell, C.M., Rea, D.K., Wang, J.,Wang, P., 2004. Late Miocene and mid-Pliocene enhancement of the East Asian monsoon as viewed from the land and sea. Glob. Planet. Chang. 41, 147–155.
- Zhisheng, A., Kutzbach, J.E., Prell, W., Porter, S., 2001. Evolution of Asian monsoons and phased uplift of the Himalaya–Tibetan plateau since Late Miocene times. Nature 411, 62–66
2 comentarios:
Se te han escapado algunas cursivas en un pie de figura.
No debería haber referencias si no se citan antes en el texto de la entrada.
Arréglalo.
Por lo demás, muy interesante.
Ya está todo arreglado, espero que no se haya quedado nada más por ahí.
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